Lejos de regresar en silencio, Omar Artan fue recibido como una figura nacional en Somalia. El árbitro, que quedó fuera del Mundial 2026 después de que las autoridades estadounidenses le negaran el ingreso al país, encontró un cálido respaldo de sus compatriotas al aterrizar en Mogadiscio.
Decenas de personas se congregaron en el principal aeropuerto de la capital para darle la bienvenida al colegiado, quien días atrás esperaba convertirse en el primer árbitro somalí en participar en una Copa del Mundo.
Entre cánticos, banderas y muestras de apoyo, Artan agradeció el respaldo recibido y dejó claro que el episodio no pondrá fin a sus aspiraciones internacionales.
Estaré en el próximo Mundial y seguiré haciendo que Somalia se sienta orgullosa», afirmó ante los medios locales.
Un golpe inesperado antes del Mundial 2026
La historia de Artan generó repercusión mundial luego de que fuera retenido y posteriormente devuelto desde Estados Unidos, pese a formar parte del grupo de árbitros seleccionados por la FIFA para el Mundial 2026.
Días después del incidente, un portavoz del Departamento de Estado estadounidense señaló a AFP que el árbitro era considerado inadmisible por presuntos vínculos con personas relacionadas con organizaciones terroristas. Sin embargo, las autoridades somalíes han cuestionado la decisión y defendido la trayectoria profesional del colegiado.
La exclusión de Artan provocó indignación en Somalia, donde su designación para el Mundial había sido celebrada como un logro histórico para el país. En 2025, el árbitro fue reconocido como el mejor árbitro masculino de África por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), consolidándose como una de las figuras más destacadas del arbitraje continental.
Incluso el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, había destacado meses atrás su importancia como referente para las nuevas generaciones de deportistas del país.
Ahora, pese al duro golpe sufrido en la antesala del Mundial 2026, Artan asegura que su historia en el arbitraje internacional aún no ha terminado y que su objetivo es volver a luchar por un lugar en la Copa del Mundo de 2030.
FUENTE: ECUAVISA